Вьетнамский учитель прошел путь от семейной кофейной фермы до профессора в США

Мужчина из центрального Вьетнама, который чуть было не бросил школу, чтобы работать на кофейной ферме, преодолел трудности, чтобы стать выдающимся профессором США, вдохновляя студентов своим путешествием от сельских корней к академическим успехам.

43-летний Нгуен Чонг Тоан в настоящее время является профессором Университета штата Пенсильвания, который занимает 17-е место среди государственных университетов США по версии U.S. News & World Report.

Помимо преподавания, его основное внимание уделяется исследованиям в области математической физики, включая механику жидкости, аэродинамику, квантовую механику и теорию относительности.

Вьетнамский профессор заслужил множество наград в области математики, наиболее заметными из которых являются стипендия Столетия от Американского математического общества в 2018 году и премия Т. Брука Бенджамина на конференции Общества промышленной и прикладной математики по нелинейным волнам и когерентным структурам 2022 года.

«Несмотря на то, что я начинал со сложного прошлого, я надеюсь показать людям, что все мы рождены для успеха», — сказал Тоан.

Родившись в бедной семье из провинции Нге Ан, которая переехала в провинцию Даклак в Центральном нагорье в 1979 году в рамках инициативы по экономическому переселению, ранние годы Тоана были отмечены скромными средствами. Его мать работала учительницей начальных классов в единственной школе деревни, а отец выращивал кофе в семейном саду.

В середине 1990-х годов рост цен на кофе позволил многим сельским жителям построить дома и купить мотоциклы. Тоан подумывал о том, чтобы бросить школу, чтобы присоединиться к своим друзьям на кофейной ферме.

«Но мои родители считали, что образование – это правильный путь, который может изменить нашу судьбу. Они сказали мне, что я должен продолжить учебу», — вспоминает Тоан.

В 1998 году, при поддержке своей семьи, Тоан был принят на первую программу бакалавриата талантов по математике в Университете естественных наук, входящем в состав Вьетнамского национального университета (VNU) в Хошимине.

Тоан приписывает большую часть своего успеха возможностям, которые он получил в колледже. Специализированная программа предусматривала тесное наставничество со стороны профессоров и стимулирующую академическую среду. «В отличной группе никто не терпит посредственности. Нахождение среди талантливых людей заставляет тебя становиться лучше», — сказал он.

После окончания учебы в 2002 году он некоторое время работал в компьютерной компании, зарабатывая 4,5 миллиона донгов (177,55 долларов США) в месяц, но ему было запрещено приносить свои книги по математике на учебу. Поняв, что его страсть лежит в математике, он оставил работу через несколько месяцев, чтобы вернуться в качестве ассистента преподавателя в свой университет, получая зарплату в одну десятую от своей прежней зарплаты.

В этот период его семья оказывала финансовую поддержку, несмотря на то, что им все еще приходилось оплачивать обучение двух его младших братьев и сестер в университете. Один из профессоров Тоана, Данг Дык Чонг, выразил свою поддержку, позволив Тоану и другим студентам жить в его доме без арендной платы.

Примерно в это же время Тоан познакомился с профессором Ле Зунгом, который посоветовал ему продолжить обучение по магистерской программе под его руководством в Техасском университете в Сан-Антонио (UTSA). Несмотря на то, что школа была небольшим учреждением с ограниченными исследовательскими ресурсами, Тоан увидел в этом возможность учиться и расти.

«Ездить в новые места, узнавать новое и делать то, чего я никогда не делал, казалось правильным путем», — сказал он.

Он приехал в США в 2004 году, преодолевая языковые барьеры и совмещая учебу с обязанностями ассистента преподавателя. Со временем Тоан адаптировался, получив степень магистра в 2006 году, опубликовав шесть статей в международных журналах.

Для получения докторской степени у Тоана было два варианта: Нью-Йоркский университет, который требовал обучения в течение первых двух лет, или Университет Индианы, который предлагал полную стипендию в течение пяти лет. Выбрав финансовую стабильность, он поступил в Университет Индианы.

В Индиане Тоан был очарован преподаванием профессора Кевина Зумбруна и в конечном итоге заручился своим наставником, решив две проблемы Зумбруна в теории стабильности в 2008 году. Профессор Зумбрун первоначально посоветовал Тоану заняться такими популярными областями, как вычислительная математика, но Тоан пошел по другому пути.

«Следование тенденциям означает, что вы никогда не догоните», — сказал Тоан.

Он решил исследовать математические основы для понимания физических явлений. Его независимое исследование было опубликовано в Duke Mathematical Journal, одном из ведущих математических журналов, что помогло ему получить степень доктора философии всего за три года к 2009 году.

После года работы в докторантуре во Франции Тоан вернулся в США в качестве доцента в Университете Брауна, учебном заведении Лиги плюща. В 2013 году он поступил на работу в Университет штата Пенсильвания, где в течение пяти лет стал доцентом, а в 2022 году получил звание полного профессора, что является высшим академическим званием. С тех пор его приглашают читать лекции в Принстоне, Массачусетском технологическом институте, Беркли, Стэнфорде и других престижных учебных заведениях по всему миру.

Профессор Принстонского университета Серджиу Кляйнерман сказал: «Тоан — выдающийся ученый, полный энергии и идей, с большим чувством математической эстетики.

«Он решает глубокие и сложные проблемы, сохраняя при этом широкие научные интересы».

Размышляя о своем путешествии, Тоан верит в важность диалога с самим собой, когда сталкиваешься, казалось бы, с неразрешимыми проблемами. «Это либо недостаток знаний, либо застойное мышление», — сказал он. Он часто пересматривает основные принципы и нарушает правила, чтобы упростить задачи. Несмотря на изменения в направлении исследований, сдаться никогда не было вариантом.

Чтобы обогатить свои знания, Тоан не только читает, но и преподает. Со времен получения докторской степени он организовывал занятия, ориентированные на исследования, для студентов и коллег.

Часть его миссии заключается в том, чтобы связать вьетнамских студентов с мировыми экспертами и возможностями обучения. В 2008 году стал соучредителем программы «Летняя встреча» в Университете естественных наук. В 2014 году он помог организовать первую летнюю школу по дифференциальным уравнениям в частных производных и прикладной математике в Ханое, в которой приняли участие около 100 студентов и многочисленные иностранные профессора.

Его усилия продолжились во Вьетнамском институте перспективных исследований в области математики, где он организовал летние школы по математической физике в Ханое (2022 г.), Кюиноне (2023 г.) и Хюэ (2024 г.), в которых приняли участие более 30 профессоров из 15 стран и около 100 студентов.

В своем обращении к студентам Тоан подчеркивает настойчивость: «Усилия создают возможности. Продолжайте стремиться преуспеть в том, что у вас хорошо получается, и принимайте новые вызовы. Не останавливайся слишком рано».

Источник: VnExpress

• Вьетнамский мастер построил собственную яхту из материалов со свалки за 90 дней

• Вьетнамский профессор получил престижную награду в области химии

• Молодые люди во Вьетнаме покупают сельскую землю в надежде воплотить свои городские мечты

• Вьетнамский модельер представил новую коллекцию, вдохновленную северо-западной культуры

• 70-летний вьетнамский парапланерист покорил небо Вьетнама